世界レベルの選手が集うイテンのカマリニ
標高2400m、ケニアのイテンにあるカマリニの400m土トラックは、イテンやその周辺に住む世界レベルのケニア人ランナーや、イテンで合宿している世界レベルのトップ選手たちが集まる場所です。 私が訪れたその一日だけでも、マラソン2時間03分13秒の記録を持つウィルソン・キプサング選手 (写真1枚目前から2番目)や、リオ五輪男子5000m銀メダル、イテンで育ち、帰省中だったケニアからアメリカに帰化したアメリカ人のポール・チェリモ選手 (写真2枚目の先頭)も練習していました。 また男女ともに、ケニアの準代表レベルの選手も多数、未来のスターを目指す選手も多数、日本からは藤原新選手、ヨーロッパからも代表クラスの選手がゴロゴロと練習を行っていました。 なぜ彼らはこのトラックに集まるのかというと、イテンという場所自体が志の高いランナーの集まる聖地だからです。それ故にイテンは、HOME OF CHAMPIONSと呼ばれています。 そしてイテンの中でも、このトラックに来ればおのずと質の高い練習を一緒にこなせるメンバーがぞろぞろと集まるという事がそのレベルの高さを生み出しています。ケニアでは一般的に火曜日の朝にスピード練習を行うので、その時間帯にいけば世界クラスの選手のスピード練習を見ることが出来ます。 ちなみに、ヨーロッパの市民ランナーもイテンに来たならば、記念に一度はカマリニに行ってみるかとばかりにたまに姿を現します。彼らもそうそうたるメンツとこのカマリニの同じ場所で一緒に走っているのですが、参加自体は邪魔にならない程度だと自由です。ここは志の高いランナーが集う場所ですが、彼らの胸を借りて良い練習が出来る事は間違いないです。 ※標高2400mでのスピード練習は1000mだと平地に比べて10〜20秒は遅くなるぐらいが普通です。平地の感覚のタイム設定で走ると地獄を見る事になるでしょう。 このトラックは基本的にいつでもあいていますが、初めて行く場合は朝8時か9時頃に行くのが無難でしょう。火曜日だと50人ぐらいは練習していると思います。 ちなみに、カマリニのトラックはケニアの軍隊の施設が併設してありますので記念に一度見ていくのもいいかもしれません。トラックから東側に200m歩くとリフトバレーの絶景が見れますよ♪